Das größte Problem aber: Das Knie! Nach einem Ausrutscher ließ sich Djokovic behandeln, nach vier Stunden und 39 Minuten ringt er sich irgendwie noch zu einem verwandelten Matchball durch.
Wie steht es nun um seine Gesundheit, wird er am Mittwoch überhaupt auf dem Court antreten können? Nach eigener Aussage wird sich das wohl erst kurzfristig entscheiden. Immerhin kann Djokovic auf gute Erinnerungen gegen Casper Ruud zurückgreifen.
Gegen den Norweger nämlich gewann er vor einem Jahr das Finale von Roland Garros glatt, hat fünf von sechs Duellen erfolgreich bestritten. Aber: In Monte Carlo vor einigen Wochen war es Ruud, der ein 6-4, 1-6, 6-4 einstecken konnte.
Für unsere Buchmacher keine leichte Aufgabe, zu entscheiden, wer hier favorisiert ist, doch diesmal ist es tatsächlich nicht Djokovic! Er liegt mit Werten von 2,00 zu 1,80 knapp im Hintertreffen.
Casper Ruud also hat durchaus eine Menge zu verlieren, will nach 2022 und 2023 wieder ins Endspiel und das dann endlich auch einmal gewinnen. Sand, das ist seit jeher der liebste Belag des Norwegers.
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In Monte Carlo und Barcelona stand er im Finale, nahm einen Titel mit nach Hause. Dass er direkt vor den French Open in Rom schon in Runde 1 scheiterte, verschweigen wir an dieser Stelle lieber einmal.
In Paris mag auch nicht alles einwandfrei laufen, doch immerhin zieht der 25-Jährige von Runde zu Runde weiter. Beim 6-3, 6-4, 6-3 gegen Felipe Alves gewann er noch glatt, das aber sollte der letzte klare Sieg bleiben.
Gegen Alejandro Davidovich Fokina benötigte er beim 7-6, 1-6, 6-3, 4-6, 6-3 sogar fünf Sätze! Mit Tomas Martin Etcheverry folgte alles andere als ein einfacher Gegner, das Resultat war ein Vier-Sätzer (6-4, 1-6, 6-2, 6-2).
Was ist los mit Ruud im zweiten Satz, zweimal ein 1-6? Gegen Taylor Fritz passierte ihm beim 7-6, 3-6, 6-4, 6-2 fast das gleiche! Er wird die regelmäßige Auszeit verkraften können, schließlich ging es Runde für Runde weiter.
Womöglich hätte das Achtelfinale noch viel schneller zu Ende sein können, hätte der Norweger nicht 21 seiner 27 Breakchancen ausgelassen. 44 Stück verteilte er in den letzten drei Matches, das zeigt schnell, wie viel Luft nach oben noch ist.